I principali organi contenuti nel torace sono i polmoni con le pleure,che rivestono i polmoni,il cuore rivestito dal pericardio,l’esofago ed i grandi vasi.Il dolore può essere oppressivo,urente,lancinante,trafittivo.Patologie cardiovascolari,polmonari.pleuriche,pericardiche,gastrointestinali,nervose e muscoloscheletriche possono dare toracoalgie.Queste variano da lievi,gravi sino potenzialmente mortali.Si devono valutare sede,durata,tipo,fattori scatenanti,associazione altri sintomi(dispnea,palpitazioni,nausea, vomito,febbre,tosse,ansia,bruciori epigastrici e retrosternali,ecc.).L’esame obiettivo deve valutare se cianosi,pallore,ansia,sudorazione,difficoltà respiratoria,presenza ghiandole visibili,alterazioni dei rumori respiratori(rantoli,ronchi,sibili),sfregamenti pleurici o pericardici,soffi cardiaci.Se segni di traumi,se herpes zoster,se dolorabilità alla digitopressione a livello costale o cartilagini costali.
Necessario fare pulsossimetria, Rx torace ed ECG.Se ci si orienta su lesione coronarica controllare troponina.Embolia polmonare test D-dimero.Se patologia pleuro polmonare gli esami tenderanno a trovare la causa(toracentesi se versamento pleurico,broncoscopia se sospetta natura della patologia,esami espettorato,ecc.).
Comunque data la molteplicità delle possibili patologie a diversi organi,ogni caso va valutato singolarmente.
La terapia varia a seconda della natura della causa che provoca il dolore,ed all’intensità ed alla durata dello stesso.